淀山湖，东方的日内瓦湖。水域浩渺，方丈百里之遥。湖水清澈，环湖烟雾迷蒙。上承太湖，下哺黄浦。1964年夏，陈毅副总理游淀山湖时作诗：“又到水天空阔处，西望无涯通太湖。”绝美的淀山湖孕育出江南水乡的鱼米和情调，造就了一个个风景艳丽的旅游景点。

长久以来，人们熟知的是淀山湖南岸的旖旎风光：传承4000年良渚文化的朱家角镇，有着“上海威尼斯”的美誉;规划为上海市青少年校外活动营地的东方绿舟，稳坐中国最大修学旅游中心的宝座;依照《红楼梦》设计而成的上海大观园，成为红楼旅游文化里的“白月光”……

然而，在淀山湖北岸，有三座古镇悄然兴起，在世人尚未觉察到的空隙，一跃成长为淀山湖畔亮眼的明珠。

初识周庄，会被她保留完好的水乡古镇建筑吸引。据悉，周庄至今仍留存着60%以上的明清建筑，1000多户原住民乐居其中。能把古镇风貌保留、延续至今，靠的是几代人的不懈努力。

20世纪80年代初，周庄人敢为人先，筹措资金对古镇深宅大院进行保护性修复。放下市场化浪潮中的商业盈利性，以保护为先，需要十足的魄力。周庄人的魄力来自于他们深省：周庄的价值不仅在于她是一座江南历史古镇，更是一代又一代人依存的生活小镇。

1986年，周庄人编制出台首个古镇保护规划《周庄镇总体规划》，并陆续完成了《镇村布点规划》《古镇保护规划》等多个专项规划。古镇发展，单一资源保护不现实，一味商业开发又会失去古镇魅力。周庄从古镇保护入手开发旅游，于1988年组建国内首个古镇旅游公司，成功售出第一张旅游门票。

20世纪90年代初，一位台湾作家游览周庄后在《经纬》上发表《中国第一水乡》，从此，“中国第一水乡”的美誉开始流传，周庄名片第一次“出道”，便收获了至高的评价。尔后的周庄一路狂奔，迎来了“开挂”式发展。

1996年，在国家、省市旅游局的支持下，周庄成功举办首届“中国周庄国际旅游艺术节暨摄影大赛”，“中国第一水乡”的品牌开始走向全国。1998年，周庄被联合国教科文组织列入“世界文化遗产预备名录”，江南水乡的韵味开始被世界知晓。

周庄铆足了劲发展旅游，同时不落下环保，好让别人知道：“上有天堂，下有苏杭，中间还有一个周庄。” 20世纪90年代以来，周庄把环境保护视为发展的生命线，先后投入近10亿元用于环境建设。对产业结构进行大“手术”，搬迁古镇重点保护区和过渡区有污染隐患的企业，投资数千万元建成两座生活污水处理厂……

周庄的努力不仅获得了国人认可，还被世界注目。2012年，周庄入选美国CNN评选的“全球十大最美小镇”、获得联合国“全球优秀生态景区”的荣誉称号;2015年，米兰世博会周庄船娘亮相威尼斯，同年纽约时代广场大屏幕播发周庄景区拜年广告……

近几年，随着市场变化，周庄景区逐步转型，突出“有一种生活叫周庄”概念，诠释“三色周庄”——“水色周庄、活色周庄、夜色周庄”理念，促使品牌影响力持续增强，2019年全年游客接待量602.6万人次。

位于淀山湖西北角的锦溪镇，在众多古镇中并不起眼，却能收获一众文人墨客的赞美：沈从文称她为“睡梦中的少女”;冯英子称她“浓妆淡抹总相宜”;刘海粟称她是“江南之最”;法国画家方科来到锦溪，干脆在这里住了下来，他说：“这里是最中国的地方。”锦溪“最”在何处?或许，与她深厚的历史积淀有关。

锦溪现存华东地区数量最多、保护最好的古窑遗址群，素有“三十六座桥，七十二只窑”的美誉。锦溪宣卷、古砖瓦制作技艺、袜底酥、水乡服饰等国家级、省级非物质文化遗产更展现其深厚的底蕴。那为何锦溪旅游业的发展不温不火，甚至有些不起眼呢?

起初，锦溪也想复制知名古镇旅游发展的路径，尝试用招商来促发展。以商促旅的模式确实让人尝到甜头，但不可避免地会对古镇资源保护造成破坏。当地政府和艺术家们在经过很长一段时间的反复论证后，决定要“以文促旅”，区别于简单的商业化路径，真正把文化注入旅游发展中。

这吸引了一家名叫“几点当代艺术中心”的机构。2018年落户锦溪后，它启动了国际艺术驻留项目，每年面向全球招募青年艺术家，并支持艺术家跨领域创作。同时，和锦溪镇政府展开项目合作，经过一年的实践，与16个艺术机构进行了合作和交流，吸引了34位艺术家在此地创作。

2019年6月，首届锦溪艺术节开幕。艺术节邀请到了清华美院、中国美院等国内八大美院的青年教师和艺术家，在古镇街头人群聚集的地方播放国际获奖影片，并讲解影片的创作背景、表现手法和内涵。2020年国庆假期期间，第二届锦溪艺术节如约而至，锦溪古镇的居民和游客享受了一次国际艺术盛宴。艺术节真正把文化“引进来”和“走出去”落到了实处，让锦溪镇一跃进入国际艺术圈。

在淀山湖的东北角，有一座古镇直接以淀山湖命名，早在1994年，她就被国务院列入《中国21世纪人口、环境与发展白皮书》，成为中国小城镇规划和建设示范镇。往后岁月里，淀山湖镇先后获得“国家卫生镇”、“全国环境优美乡镇”、“江苏省园林小城镇”、“中国民间文化艺术(戏曲)之乡”、“国家园林城镇”等称号。

淀山湖镇有这样一条环湖大道，是“昆韵大道”九大精品环线之一，总长度11.8公里，以度假区慢行系统为纽带，与东部乡村区域相呼应。环湖大道两侧佳木林立，花草芬芳，在整条湖岸的旅游规划上，结合淀山湖的自然景观和人文底蕴，淀山湖镇规划了“环湖八景”：银杏大道、淀湖扬帆、音乐广场、花海迷宫、真爱码头、金家庄湾、淀湖夕照以及半马草坪。

以游客休闲、环湖健跑、婚纱摄影三个主题为理念的“环湖八景”不仅提升了环湖区域整体品质，还带动了周边乡村旅游业发展。环湖大道成为自驾圈里炙手可热的旅游线路，并获评江苏“最美农路”自驾游线路。

以昆山被纳入虹桥国际开放枢纽建设北向拓展带和昆山深化两岸产业合作试验区扩区至全市为契机，以整体提升锦淀周一体化发展水平为重点，昆山必将深度融入长三角一体化发展，悉心打造长三角生态绿色一体化发展示范区协调区和虹桥商务区配套合作区，扎实做好对接上海、学习上海、服务上海、融入上海的文章，在主动服务国家发展大局中彰显“昆山担当”。